Elliott Smith - From a Basement on the Hill
 Label : Kill Rock Stars Sortie : 06/04/10 Parution originale : octobre 2004 Format : CD + 2LP Disponible : Partout | Après les débuts discrets dans une chambrette, voici réédité le grand chef-d'oeuvre inachevé, l'oeuvre ultime, au sens propre tout du moins. Mouais. Même des années après, il reste difficile d'évaluer à tête reposée le dernier album d'Elliott Smith (de grâce, New Moon ne compte pas), tant l'histoire - chaotique - de son enregistrement, intimement liée à la mort de son auteur, à tendance à tout brouiller. De cet album qu'il voulait être son Album Blanc, on sait qu'il ne restait que des bribes, des éclats à peine finis mais déjà sublimes. Qu'il fut en grande partie complété par d'autres (le producteur Rob Schnapf, fidèle d'entre les fidèles depuis Either/Or; Joanna Bolme, bassiste des Jicks de Malkmus et brève petite amie), respectueux du travail de leur ami bien sûr, très loin d'être lui évidemment. Quand Mary Guibert et Chris Cornell avaient réunis le groupe de Jeff Buckley pour exhumer les bandes de My Sweetheart the Drunk, ce n'est pas un hasard s'ils en avaient laissé une bonne part à l'état de démo. A côté de cet autre disque posthume d'une icône des nineties, From a Basement on the Hill a l'air parfaitement abouti. On peut en tout cas l'écouter en oubliant totalement l'aspect posthume. C'est sans doute une qualité en soi, mais cela ne suffit pas à donner une image exacte de ce qu'il aurait été si Smith avait pu mener le projet à son terme. Sans faire dans la théorie de comptoire, on peut légitimement supposer qu'un morceau comme 'Coast to Coast' aurait au final été arrangé de manière plus subtile (commentaire qui fonctionne également, dans une moindre mesure, avec 'Shooting Star'). L'ironie de l'histoire est que ce double devenu simple est déjà, en l'état, bien trop long pour convaincre totalement. On n'ose imaginer ce qu'il en eut été si Elliott Smith avait seulement (sur)vécu six mois de plus. Surtout, il révèle ce que l'on soupçonnait malheureusement depuis quelques albums déjà : le génie commençait à sévèrement tourner en rond. A la manière de Cobain, trop parfait trop vite, Elliott Smith, trente-quatre à peine, souffrait déjà de sérieux tics de composition (voire de production, mais admettons que le doublage systématique de la voix faisait partie intégrante de son style). Un bon quart du disque est assez anodin ; un autre quart est réussi, mais sans grande surprise. Alors que Figure 8 montrait un Smith renouant avec le goût du risque et s'adonnant à un travail particulièrement ambitieux, From a Basement se contente de tracer le même sillon, mais là encore on ignore si telle était réellement l'intention de son auteur. Cela n'enlève évidemment rien à la beauté d'un 'Fond Farewell' ou d'un 'Distorted Reality Is Now a Necessity to Be Free' (quoiqu'il existe de plus belles versions de la première sur des bootlegs). Mais en dépit de ses quelques moments de grâce, le recul impose de reconnaître que From a Basement on the Hill n'est pas aussi superbe que ce que l'on a bien voulu croire, dire, imaginer... fantasmer, peut-être. Un bon disque à l'inspiration fluctuante, dont la seule évolution par rapport aux précédents est surtout d'être encore plus sombre, désespéré et plombant. Tu parles d'un sursaut.
Thomas
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10:00 | Lien permanent | Commentaires (2)
Commentaires
C'est - même en comptant New Moon - l'album d'Elliott Smith que j'aime le moins. Ben oui, New Moon, même s'il n'est pas un réel album mais plutôt une compilation d'inédits (on est bien d'accord), a le mérite d'être composé de chansons datant de l'époque où Smith était au meilleur de son inspiration. Pas From a Basement on the Hill. Quand il est sorti, je voulais tant l'aimer, ce disque. J'ai été déçu. Je l'écoute de temps en temps, toujours. Parce que je ne peux pas vivre sans les disques d'Elliott Smith. Mais, bon, celui-ci m'a toujours paru lourdaud (Coast to Coast en effet), moins délicat, moins ouvragé que les autres. Les conditions de production, comme tu le relèves, y sont évidemment pour quelque chose. On aimerait beaucoup plus, finalement, écouter les démos, les premiers jets...
Écrit par : Ska | 30/04/2010
Répondre à ce commentaireJe ne peux qu'approuver cette dernière remarque. D'autant que les versions lives de ces morceaux, totalement dépouillées, sont bien plus intéressantes.
Écrit par : Thomas | 30/04/2010
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